青皮茄子

　日期：2021-06-17   來源：中國社會科學網(wǎng)

　　味蕾是有記憶的，而且是永恒的。當家鄉(xiāng)的朋友不遠千里捎來青皮茄子時，藏于味蕾深處的眷戀瞬間被激活了，所有熟悉的記憶又重新奔涌過來。

　　青皮茄子是江海平原的一種特產(chǎn)，農(nóng)村里家家戶戶都會在房前屋后的菜地里種植。春天播種育苗栽種，初夏開出紫色的茄花，盛夏時節(jié)成熟了，一條條青綠色的細長的茄子隱藏在密密的茄葉間，它比紫皮茄子來得秀氣，口感也比紫皮茄子要嫩。

　　在物資比較匱乏的年代，自家種的青皮茄子儼然成了夏天的主打菜：切成塊紅燒、切成絲做雞蛋湯、蒸熟做茄子泥等，但留給我記憶最深的還是“茄子洋扁豆湯”（洋扁豆，它的學名叫白扁豆，莢扁平呈小刀形，每個莢里有兩三個豆粒，豆粒白色粗扁，味美。當然用青毛豆也可）。

　　夏天農(nóng)活多，母親早早地起來摘了茄子，剝好洋扁豆，整理干凈后，叫我們起床。當時沒有液化氣灶，只有柴灶，所以做這個菜必須有人添柴加火，而這個活常常由我來干。

　　待鍋加熱后，母親放入適量的菜油，油熱后將洋扁豆倒入鍋中，翻炒幾下，就加入清水，蓋上鍋蓋。母親又麻利地把茄子切成小塊。接下來，這些茄塊便紛紛跳入翻滾的湯水中，隨著沸水上下跳躍，在歡快的舞蹈中涅槃。

　　削完茄子，母親的臉上也被蒸汽熏得汗津津的，她用鏟子把茄塊上下攪動均勻后，放入鹽巴，蓋上鍋蓋。少頃，茄子洋扁豆湯起鍋了。一碗碗盛起放在飯桌上，碧綠的茄塊讓人垂涎欲滴，這就是我們一天的下飯菜了。母親草草地扒拉幾口飯以后，就下地干活了。

　　那個年代里，我們喝著沒有任何添加劑的湯，味道也是鮮鮮的，雖然制作粗糙，味道也一成不變，但依舊喜歡。每年過了霜降以后，茄葉逐漸萎縮掉落，茄子也不再生長，只剩幾個小小的茄子陪伴著孤獨的茄子稈兒。

　　工作之后，每年夏天我時不時地回到老家，品嘗茄子洋扁豆湯。如今，在外地工作多年，也很少回家，越來越發(fā)現(xiàn)自己的感覺敏銳起來，對家鄉(xiāng)的食物也變得眷戀起來，原本粗糙的食物經(jīng)過歲月打磨，竟有了難以替代的特殊的質(zhì)感。有人說，人從小吃什么，便對什么有感情，無論多么粗鄙，日后都會常常想起。

　　晉代張翰有一首《思吳江歌》，以寫思念故鄉(xiāng)美食而出名，因為“吳江水兮鱸正肥”，竟然“恨難禁兮仰天悲”。如今，時代發(fā)展了，我們可以依循味蕾的記憶，隨時隨地“復制”家鄉(xiāng)美食，很少有人再用“莼羹鱸膾”這個成語來借美食抒寫思鄉(xiāng)情。

　　但生活在西北邊陲小城的我，因找尋不到那秀氣的青皮茄子，“茄塊在沸騰的水中舞蹈”已然成了一抹床前明月光，是我心底的故鄉(xiāng)。人行猶可復，歲行哪可追？腳步不停地在路上，而我的味蕾隔著光陰的流水卻依然在回望，回望著的正是那無憂無慮的童年。