童年期遺忘對心理健康的影響機制

　日期：2021-06-17   來源：中國社會科學網

　　嬰幼兒期的生活經驗對個體成年后的人格塑造有重要影響。然而，在成年人的記憶中，人們很少能夠回憶起3歲之前的事件，對于3—7歲之間的經歷也只有零星回憶。這種成年時無法回憶生命早期記憶的現象被稱為童年期遺忘（Childhood amnesia），也稱為幼年經驗失憶癥。

　　西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）認為，個體生命早期是戀母與戀父情結形成的時期，在此階段形成的記憶因充滿情感和性的內容而被個體積極壓抑，從而導致成年后無法正?；貞涍@段時間所發生的事情。雖然弗洛伊德的“壓抑說”遭到了多方面的質疑，但100多年的實證研究證實了這一現象的存在。關于童年期遺忘的原因，經過多年研究，形成了“信息加工假設”“神經替換假設”和“長時程增強假設”三種主要理論。

　　信息加工假設的觀點是，童年期遺忘是處于發育初期幼兒的記憶編碼、存儲或者提取能力很弱導致的不能正?；貞?，但是在某些特定條件下能夠回憶。許多證據為這個觀點提供了支持，例如關于人類和嚙齒類動物的研究表明，催眠等技術能夠短暫提取生命早期的一些記憶，這表明童年期遺忘是由于對信息加工較淺，不能正常提取所致。

　　希娜·喬斯林（Sheena A. Josselyn）等人認為，童年期遺忘是“神經替換”所致，即嬰幼兒的大腦海馬體在發育過程中出現的高速神經“替換”導致嬰幼兒無法形成持久的記憶，成年后自然無法回憶起這些事件。神經生理學家們認為神經突觸的持久性改變可能是長時記憶的神經生理基礎，新增加的神經元替換了先前已經存在的海馬記憶回路中的突觸連接，從而導致記憶表征的退化。因此，高水平的神經替換對形成持久記憶具有消極作用。動物研究證據也發現，當幼鼠海馬區域的神經替換減少時，幼鼠的遺忘程度會隨之減弱。

　　蔡宗智（Tsung-Chih Tsai）在2018年的研究中提出了一種新的理論解釋，即長時程增強假設。該理論認為童年期遺忘與長時程增強維持機制不成熟有關。長時程增強（long-term potentiation）是使海馬內神經通路的突觸強度增加的一種強化作用，是長時記憶的主要細胞基礎。由于長時程增強機制的存在，海馬能夠對新獲得的信息進行數小時的加工，加工后的信息被傳遞到大腦皮層進行長期存儲。蔡宗智認為蛋白激酶與蛋白磷酸酶對于長時程增強具有相反的調節作用，蛋白激酶的激活能夠促進長時程增強的誘導與維持，而蛋白磷酸酶則起阻礙作用。由于蛋白激酶活性在個體早期發育時會發生變化，兩種酶的表達失衡，致使長時程增強維持機制的發育并不成熟，這阻礙了長時記憶的維持，最終導致童年期遺忘的產生。

　　正如記憶研究的開創人里博（Ribot）在他的著作中所述：“除了某些特殊情況，遺忘不是記憶疾病，而是一種健康的生活狀態”，童年期遺忘的存在對個體心理發展具有重要的積極意義。一方面，遺忘是建立新的長時記憶的前提條件，它能夠通過增加記憶容量、減少舊信息與將要編碼的信息之間的干擾來幫助新記憶的形成。實際上，遺忘不相關的記憶降低了試圖回憶重要信息時大腦的負荷，這為兒童系統學習知識與技能、發展個性化和社會化奠定了基礎。另一方面，童年期遺忘也是人類發展的“自我保護”措施。眾所周知，個體的早期經驗多是失敗的經驗，例如嬰兒走路經常摔倒、想拿但拿不起重物等。為了減輕失敗的負面影響，大腦選擇性地抑制這段時間的記憶，從而保護嬰幼兒心理的正常與健康發展。

　　記憶構建了個體的自我表征，有助于個體從經驗中學習和發展。然而，那些很快被遺忘、在成年后幾乎無法被提取的早期記憶是如何對個體的大腦與認知功能、人格以及心理健康產生持久影響的呢？例如，早期的威脅性經歷容易引發創傷后應激障礙、焦慮障礙等精神疾病。

　　針對這個問題，有兩種可能的解釋。第一種解釋認為，記憶雖然被遺忘了，但并未消失，而是以某種記憶“痕跡”存在于大腦中并影響著個體之后的行為反應。例如，金姆（Kim）在他的實驗中訓練16天大（相對于人類嬰兒時期）與23天大（相當于人類青春期前）的幼鼠對白噪聲產生恐懼條件反射，并在48小時后對它們進行測試。結果發現，當再次給幼鼠呈現白噪聲時，16天大的幼鼠無恐懼反應，即發生了遺忘，而23天大的幼鼠保留了恐懼記憶，這一結果體現了典型的童年期遺忘現象。同時，實驗者對測試后的腦組織進行免疫組化，發現不管是否保留了恐懼記憶，兩種幼鼠杏仁核中的蛋白激酶都升高了。重要的是，未經過恐懼條件反射訓練的幼鼠的杏仁核中不存在蛋白激酶升高趨勢。也就是說，無論早期記憶是否被正常提取，這種杏仁核蛋白激酶激活的痕跡一直存在于大腦中。這表明，生命早期形成的原始記憶并不會完全消失，而是以某種形式的表征存在于大腦中并持續影響個體的發展。

　　第二種解釋認為，海馬記憶系統就像語言一樣，隨著經驗的增加而逐漸成熟，并存在發展關鍵期。阿爾貝里尼（Cristina M. Alberini）認為，童年期遺忘反映出海馬體發展存在一個關鍵期，即在個體生命早期未成熟的海馬系統對刺激和經驗高度敏感，此時一個最佳的暴露環境是發展功能有效、組織良好的海馬記憶系統的關鍵。相反，如果在這個關鍵期內個體經歷了生活逆境，例如生活壓力、忽視等，則可能會使其患有終身的功能障礙。阿爾貝里尼假定，大腦復雜功能的實現需要一系列的關鍵期隨著時間推移循序漸進地成熟，已經發育完全的功能是更復雜功能的關鍵期發展的基礎。如果某一大腦功能的關鍵期發育失調，隨后的一系列關鍵期都可能改變，導致個體發育中斷或者某些功能異常。個體的早期生活逆境會影響海馬系統功能的正常發展，從而嚴重影響成年后的心理健康。

　　綜上所述，童年期遺忘對個體從懵懂無知的幼兒發展到身心健康的成人有著不可磨滅的積極影響。許多研究者試圖去解釋為什么已經被遺忘的早期經歷能夠深刻地影響成年后的心理健康，但這些研究大多關注個體早期生活逆境，如恐懼記憶、生活壓力等。未來研究可以探討這種早期生活經驗的深刻影響是否是厭惡型刺激（如恐懼）所獨有的，其他類型的學習是否也能夠在被遺忘的情況下影響個體發展。

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