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        學(xué)術(shù)研究

        社科評論|對中國人口科學(xué)的沉思

         日期:2021-06-22   來源:中國社會科學(xué)網(wǎng)-中國社會科學(xué)報

          學(xué)問與學(xué)術(shù)

          傳統(tǒng)人口學(xué)是數(shù)量科學(xué),其生存與發(fā)展有賴于數(shù)據(jù)的支撐和分析。然而,值得提醒的是,倘若數(shù)據(jù)不可靠、方法不適用,焉能科學(xué)分析、深度研究?恐怕是事與愿違、事倍功半了。

          年青一代學(xué)者習(xí)慣用回歸分析抑或各種實證模型、計量方法來研究變量之間的相關(guān)性。若強(qiáng)相關(guān),則欣然;若弱相關(guān),則黯然。可謂是一強(qiáng)一弱、或高或低總關(guān)情。有些論文通篇問題不彰、邏輯不明,也缺乏思想,要說什么“發(fā)現(xiàn)”,那也是計算機(jī)和模型運轉(zhuǎn)的結(jié)果,結(jié)論無非是相關(guān)與否以及顯著性高低。這好比一棵枝繁葉茂的果樹卻不見什么“果實”。寫文章是越來越復(fù)雜也越來越冗長,所見盡是復(fù)雜性迷霧。常識性的判斷又何須千言萬論!文章易求,慧見難得。某種意義上,人口學(xué)存在著“虛假繁榮”,成果之學(xué)術(shù)意義和政策價值非常有限。科學(xué)研究精神的本質(zhì)應(yīng)該是自由探索、大道至簡、求真務(wù)實,在復(fù)雜的事物中找到那個簡單的本質(zhì)、清晰的邏輯以及問題的真相。遺憾的是,看多了格式相似的文獻(xiàn)、路徑相同的研究,結(jié)論大同小異,無甚新意,不看也罷。獨立之精神、自由之思想都談不上,更不必說成一家之言的高境界了,就不免讓人懷疑起此類學(xué)術(shù)的意義和價值來。或許可以說,就是有學(xué)術(shù)無學(xué)問、有方法無想法。

          應(yīng)該深知,定性研究是基礎(chǔ)和前提,好的定性研究才能讓人感受到學(xué)術(shù)分量與思想光芒。從提問和假設(shè)出發(fā),經(jīng)過一番反思式與批判式思維、討論性與建設(shè)性研究,深入追問,邏輯跟進(jìn),總結(jié)時再回歸理性的思考,這才是科學(xué)研究該有的路徑。中國人口學(xué)研究一定要扎根自己的國情鄉(xiāng)土,關(guān)懷人民群眾,倡導(dǎo)家國情懷和人道主義。1000多年前北宋理學(xué)大家張載的四句格言,“為天地立心,為生民立命,為往圣繼絕學(xué),為萬世開太平”道出了學(xué)人的使命擔(dān)當(dāng)。筆者對學(xué)問的理解是學(xué)從問來,做致用之學(xué),為人民而問。學(xué)問是道,學(xué)術(shù)是術(shù),現(xiàn)代學(xué)術(shù)似乎走進(jìn)了象牙塔,迷失于不知真假的數(shù)據(jù)海洋和難辨方向的方法迷宮,卻少見文以載道的人文關(guān)懷。如果人口學(xué)走近人學(xué),多點問題意識,多點理性思考,多點家國情懷,那就更好了。

          人口預(yù)測與人口預(yù)見

          人口學(xué)本體是人口統(tǒng)計學(xué)抑或數(shù)理人口學(xué),但過于偏重數(shù)據(jù)(且不說數(shù)據(jù)是否可靠準(zhǔn)確),也有忽視人口主體性(人)、見數(shù)不見人的風(fēng)險。馬克思曾經(jīng)批評過這是沒有意義的人口抽象,人口的本質(zhì)屬性是社會特征或者說社會屬性。人口預(yù)測可以參考,但不能作為預(yù)見來對待。

          預(yù)測也可以說是“數(shù)據(jù)游戲”,奧妙在于假定參數(shù)的選取,一般分高、中、低三個方案或者若干方案,結(jié)果是公式自動給出的。但是預(yù)測往往是遺憾的工作,成功的預(yù)測難以期待,未來充滿不確定性。預(yù)測的初心是從不確定性中找到某種確定性,因此預(yù)測不是預(yù)見,而是對事物發(fā)展趨勢基于數(shù)據(jù)的一種推測和估算。預(yù)測研究只有在比較鑒別中才能看出道理,分出高下。所以,在同類研究中,必須發(fā)現(xiàn)過往研究的不足,凸顯本研究的優(yōu)長,或者方法抑或數(shù)據(jù)和觀點。

          越是長遠(yuǎn)的預(yù)測,失真的風(fēng)險越大,因為變數(shù)太多,也就越是不能精準(zhǔn)把握。所以,預(yù)測研究是最不容易做好同時也是最容易讓研究者沮喪的。預(yù)測研究風(fēng)險在于讓計算機(jī)和預(yù)測公式替人腦來思考未來的大趨勢,但計算結(jié)果和科學(xué)結(jié)論之間卻是一步之遙、咫尺天涯。須知人口系統(tǒng)是開放的也是動態(tài)的,靜態(tài)的參數(shù)預(yù)設(shè)無法約束隱秘的不確定未來,充其量描繪的只是虛擬的情景而已。例如,研究設(shè)定在預(yù)測期前20年過后總和生育率(TFR)降為A水平(方案1)或者B水平(方案2),并維持這一水平至預(yù)測期末。也就是說,有二三十年TFR設(shè)定為恒值不再變化,這可能嗎?變量成常量,這是長期預(yù)測難以克服的痼疾!所以人口預(yù)測是有一些預(yù)設(shè)假定和約束條件的,愈是長遠(yuǎn)的人口預(yù)測,愈是只能理解為方向性和趨勢性推測,只能作為參考,不能因為其披著科學(xué)的外衣而盲目接受。然而,我們需要預(yù)測,也需要預(yù)言和預(yù)見。如果說成功的人口預(yù)測是基于數(shù)據(jù)的可靠、參數(shù)的精準(zhǔn)和方法的適用,那么成功的人口預(yù)見是基于對人口規(guī)律的深刻認(rèn)識與把握,需要智慧和洞見。我們固然要參考人口預(yù)測的數(shù)量結(jié)果,但不能過于依賴它。應(yīng)重視智者的預(yù)言預(yù)見,既要增強(qiáng)人口預(yù)測的科學(xué)性,提高人口預(yù)見的準(zhǔn)確性,也要提高人口科學(xué)的預(yù)見性功能和解釋性功能,才能更好發(fā)揮其經(jīng)世濟(jì)民的作用,擔(dān)負(fù)起治國安邦的重任。

          以人為本與以數(shù)為本

          人是社會關(guān)系的總和,人口的本質(zhì)屬性是社會屬性。中國與其說需要樹立人口總量意識,不如說是樹立人口結(jié)構(gòu)意識、生態(tài)意識和力量意識。人口問題的本質(zhì)不僅是人的自由全面發(fā)展的問題,而且是人口生態(tài)平衡發(fā)展的問題。

          人們常用“冰山一角”來詮釋問題的淺表和深層、顯性和隱性、局部與整體的關(guān)聯(lián)。我們要關(guān)注“海平面”下深度深層深刻的人口問題,即人口的結(jié)構(gòu)、關(guān)系和功能問題。人口結(jié)構(gòu)包括了性別年齡結(jié)構(gòu)、人口的城鄉(xiāng)結(jié)構(gòu)、階層結(jié)構(gòu)和職業(yè)結(jié)構(gòu),還有人口的民族結(jié)構(gòu)或者族裔構(gòu)成。人口的關(guān)系包括兩性關(guān)系、贍養(yǎng)關(guān)系、親子關(guān)系、代際關(guān)系、代內(nèi)關(guān)系等人口的社會生態(tài)關(guān)系,以及人口與資源環(huán)境的關(guān)系。人口的功能是指人口的社會價值、正面影響力和積極的作用,包括了人口的創(chuàng)造力、生產(chǎn)力、競爭力、戰(zhàn)斗力、威懾力、服務(wù)力和支撐力等的強(qiáng)弱和轉(zhuǎn)化。人口紅利并非指勞動年齡人口占比較高、人口負(fù)擔(dān)比相對較輕的所謂黃金人口年齡結(jié)構(gòu)(實際上是“人口機(jī)會窗口”),而是相得益彰的人力資本積累和人力資源開發(fā)。所以,人口紅利可能會衰退,但只要有人口的更替和成長,就會有人口紅利的產(chǎn)生。

          對人的關(guān)懷是中國人口學(xué)的倫理志向。見數(shù)又見人,要見人的什么?質(zhì)言之,人權(quán)、人道、人情與人心,以及人的健康技能素養(yǎng)、文化知識素養(yǎng)和倫理道德素養(yǎng),尤其是骨子里的民族精神。在人口科學(xué)本土化發(fā)展中,需要倡導(dǎo)厚德自強(qiáng)的中國精神,挖掘奮發(fā)向上的中國力量,創(chuàng)造文化領(lǐng)航的中國氣象。以人為本、以數(shù)為衡是我們認(rèn)識和解決中國人口問題的基本方法論,要以人的全面發(fā)展來統(tǒng)籌解決人口問題,全方位增進(jìn)人民的福祉,這是人文人口學(xué)的題中應(yīng)有之義。追求“幸福GDP”的增長,推動社會“共建共融共享”應(yīng)該成為少子老齡化時代的共識和強(qiáng)音。

          (作者系北京大學(xué)人口研究所教授)