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        社科簡訊

        邢婷婷:在社會調查中發現“人”

         日期:2023-07-06   來源:光明日報

          作者:邢婷婷,系上海財經大學人文學院副教授  

          中國社會學自誕生之日起,就樹立了注重社會調查的學術傳統。今天,發展中國特色社會主義社會學,需要繼承這一學術傳統,通過社會調查走進大眾的日常生活和精神世界,不斷加深對“人”的認識和理解,在將理論創新與現實關懷融為一體的過程中,承擔起建構中國社會學自主知識體系的責任。

          對“人”的觀照貫穿社會學本土化進程

          社會調查是連接理論與實踐的樞紐環節,也是對社會的基礎與本質予以理解的一種方法體系。首先,社會調查是具象化的。社會調查扎根于特定的地域和人群,以一時一地的社會風貌為對象,試圖理解和把握在具體情景中展現出來的情感、氣質、風俗、社會發展進程以及變遷趨勢。其次,社會調查是歷史性的。要對一個特定資料作出有效解釋,就要善于挖掘其背后的歷史發展脈絡,深入了解那些習以為常卻又容易視而不見的背景;就要將材料置于時間維度之下,避免片面解讀或過度詮釋。再次,社會調查是整全性的。人類社會發展既存在一般規律,也充斥著碎片化、非預期和非理性現象,社會調查就是要將這些規律和現象都納入總體性分析框架,做到對事實本身的把握和尊重。最后,社會調查長于共情。在具體場景中所喚起的感性認識,可以使調查者盡可能避免成為置身事外的旁觀者。這種從情感上激發的對“人”的體恤之情,可以使事物“活”的一面被充分挖掘出來,由此提煉出的理論便有了直指人心的力量。

          中國社會學自誕生之初,就深深打上了社會調查的烙印。對“人”的理解、現實的觀照、理論的創新,這三者的密切結合貫穿學術傳統始終。有學者在民生疾苦中理解社會性質。陳翰笙的經濟調查蘊含人文精神,認為只有深刻認識數量眾多的農民的生存狀況,才能理解鄉村社會,并據此判斷中國社會的性質,進而找到適合中國的發展道路。有學者在人的處境中尋找和確立立場。雷潔瓊在江西的經歷使她始終秉持“用資料說話”的精神,反對“為了社會學而社會學”,主張著重觀察社會變遷給人的發展帶來的影響。有學者用社會調查串聯起學科的本土化與國家發展戰略。費孝通所著《江村經濟》,既是社會學實地調查的范本,也是他后來開展研究的出發點。改革開放后,費孝通三訪江村,通過小城鎮研究的系列成果,探討了中國式工業化的發展路徑,總結出“蘇南模式”“溫州模式”“珠江模式”等,形成了具有鮮明中國特色的社會學理論框架,也體現了改革開放初期國家經濟發展戰略。

          駐足當下,如何應對時代提出的新問題、發展帶來的新挑戰?回顧我國社會學的發展歷程不難發現,將社會調查的實踐精神融入歷史的、具體的情景之中,發現社會生活“活”的表達,使“人”得到認識和尊重,在此基礎上建構的社會學自主知識體系,才具有人民性和主體性。

          社會調查要在情境和過程中加深對“人”的理解

          加深對“人”的理解,就要善于觀察人在情境中展現出來的想法和習慣,也要洞悉觀念的形成、意義的建構,還要分析人在宏觀結構中如何尋找認同、建立共識,從而確認和應對自身處境。社會調查的長處就是能夠進入“情境—過程”當中,理解結構與制度背后沉淀的日常生活邏輯,在發現“人”、理解“人”的過程中,深刻領悟社會大眾的所思、所為、所感、所盼。

          一是在情境中看觀念的形成與意義的建構。情境是時空、文化、習慣的集合體,既受到客觀、外在力量的影響,也受到主觀動機、經驗愿望的影響。我們通過社會調查要著力把握的,就是在情境陶冶之下,人如何認識和理解外部世界,并在此基礎上選擇合理的做法;人們如何選擇“意義工具箱”,為自身的境遇提供文化解釋和精神支持;當人們對自身之外的世界感到無力時,如何尋找安頓、達成自洽。例如,分析今天的就業問題,不僅要看到崗位供給與需求不匹配等結構性問題,還要挖掘人們對于“一份好工作”是如何認識的。正是通過跟蹤式調查,我們發現,年輕人對職業價值中的自我彰顯尤為重視,既希望通過慢就業“找到適合自己的”,同時又希望可以“真正發現自己”。

          二是在過程中看認同的產生與共識的建立。過程意味著持續的時間維度,既包含人的互動以及信息傳遞的方式,也包含不確定性與非預期后果。社會調查可以沉浸于過程當中,體察人們在外界沖擊下微妙的情感變化、思想轉變。例如,觀察近年來城市社區建設,我們發現,有社區業主自發建立流動車位登記系統,解決社區停車難問題。有居委會跨社區聯動,修建睦鄰門打破老舊小區與新建商業住宅的空間壁壘。有社區聯合物業公司,將廢棄公共場所修整為居民活動空間,廣場舞、親子驛站都有了去處。有社區借助商業、學界等力量舉辦活動,將環境保護、親子教育、睦鄰友好融為一體。解決問題的過程也是各行動主體直接互動的過程,這當中激發出的情感黏性,回應了人們日常生活中的情感與關懷需求,社區變成了家園,信任與認同逐步得以建立。

          “人”在社會學自主知識體系建構中具有基礎性地位

          今天,我們正步入一個需要用中國思想影響世界的階段。中國特色社會主義社會學所能做的,恰是通過社會調查,把握根植于我們歷史與文化之中、與時代變遷相碰撞所激發出來的體驗與思想。我們在此基礎上進行學理提煉,就能更好闡釋中國式現代化對推動中國社會變遷的根本性作用——對外提供世界認識中國的途徑,對內回應時代之問、人民之問,建構本土化與自主性兼具的知識體系。

          其一,基于人的觀念和認識建構中國敘事。歷史與文化塑造了人,使人擁有不同生活經驗。人們面對同一個事物,默認的內涵、認識的側重點可能大相徑庭。建構社會學自主知識體系的首要任務,就是通過社會調查,挖掘中國人如何理解人、事、物、環境、關系、情感等,展示中國人看待這些問題的原則、特征及側重點,再梳理整合,建構中國敘事。

          其二,提煉概念框架。自主知識體系是對經驗和實踐的學理性闡釋和理論化表達,在敘事的基礎之上進行抽象化和概念化,才能進入到知識積累層面。概念的提煉,不必強調其解釋機制是否符合某種特定標準,關鍵在于其能否準確把握中國社會的情理和風貌,是否凝結了生活的陶冶和社會的底蘊。

          其三,建立理論體系。通過社會調查,扎根社會現實,在中國社會的主體性當中確立中國社會學的主體性。從認識論到方法論、從宏觀結構到微觀心態,構建出向世界介紹并解釋中國人的精神世界和生活世界的理論體系。